¡Josefa Ortiz de Domínguez: la mujer que encendió el primer paso hacia la independencia!

 ¡Josefa Ortiz de Domínguez: la mujer que encendió el primer paso hacia la independencia!

María Josefa Crescencia Ortiz Téllez-Girón —conocida popularmente como Josefa Ortiz de Domínguez o La Corregidora— ocupa un lugar clave en la memoria nacional mexicana por su papel en los preparativos del levantamiento de 1810. Nacida en la segunda mitad del siglo XVIII en una familia criolla acomodada, su historia combina formación, coraje y una determinación que la llevó de ser alumna del Colegio de las Vizcaínas a convertirse en una de las protagonistas silenciosas del inicio de la guerra de Independencia. Su esposo, Miguel Domínguez, fungía como corregidor de Querétaro, lo que permitió que la casa conyugal sirviera como punto de reunión para conspiradores; allí se discutían ideas ilustradas y se organizaba logística para la insurrección, circunstancia que transformó su hogar en el escenario de un suceso decisivo: ella alertó a los líderes insurgentes cuando la conspiración fue descubierta, hecho que precipitó el llamado al levantamiento liderado por el cura Miguel Hidalgo en septiembre de 1810. 

Josefa fue huérfana desde muy joven: perdió primero a su padre, militar de carrera, y poco después a su madre, por lo que quedó bajo la tutela de su hermana y pudo ingresar al Colegio de las Vizcaínas, institución destacada en la educación femenina de la época. Allí recibió una formación que, si bien propia de una mujer de su estatus en el Nuevo Reino de España, la familiarizó con lecturas y redes sociales que facilitaron su posterior involucramiento con círculos políticos criollos. Contrajo matrimonio en la década de 1790 y tuvo numerosos hijos; pese a su papel de madre y administradora del hogar, participó activamente en la red de conspiradores, aportando información, dinero y apoyo moral aun cuando su propia vida estuvo en riesgo. 

Durante la etapa en que Querétaro fue el epicentro conspirativo, Josefa demostró iniciativa y valentía. En septiembre de 1810, cuando la red fue delatada, su esposo fue obligado por las autoridades a realizar cateos; él encerró a Josefa para evitar que comunicara la revelación, pero ella logró advertir a otro conspirador haciendo ruidos (según la tradición, golpeando el suelo con un zapato o una alarma similar) y finalmente logró que Ignacio Pérez avisara a Hidalgo, quien adelantó el levantamiento. Tras estos hechos Josefa fue encarcelada y recluida en conventos; a pesar de la persecución, continuó apoyando a los insurgentes en la medida de lo posible y, tras la consumación de la Independencia, su figura fue reconocida como heroína nacional. Falleció en 1829, y su legado permanece vivo en monumentos, topónimos y el imaginario colectivo. 

Conocer la biografía de Josefa Ortiz de Domínguez es relevante hoy porque su vida reúne tensiones aún actuales: el papel de las mujeres en espacios públicos y políticos, la capacidad de ejercer influencia desde ámbitos privados, y la importancia de la memoria histórica para reconocer aportes que durante mucho tiempo quedaron invisibilizados. Su ejemplo es una invitación para que las nuevas generaciones comprendan que la construcción de las naciones muchas veces depende de actos discretos pero decisivos, realizados por personas comunes que asumieron riesgos extraordinarios. 

A continuación, 22 datos curiosos —verificados en fuentes históricas y de divulgación— para atraer la atención de jóvenes y lectoras/es curiosos sobre la vida y el legado de La Corregidora:

1. Su nombre completo era María Josefa Crescencia Ortiz Téllez-Girón. 

2. Hay cierto debate historiográfico sobre su lugar exacto de nacimiento: algunas fuentes mencionan Valladolid (hoy Morelia) y otras la Ciudad de México. 

3. Ingresó al Colegio de las Vizcaínas, un centro de educación femenino con notable prestigio para la época. 

4. Fue esposa del corregidor Miguel Domínguez; por eso se le conoce como “La Corregidora”. 

5. Se dice que su esposo no compartía plenamente sus convicciones independentistas, lo que hizo más complejo su papel político. 

6. Su casa en Querétaro fue centro de reuniones conspirativas disfrazadas de tertulias literarias. 

7. La forma exacta en que dio la alarma varía según las crónicas (zapato, golpe, o mensajero), pero todas coinciden en que ella fue la primera en enterarse y actuar. 

8. Tras ser descubierta la conspiración, fue encarcelada y recluida en conventos, como muchas mujeres insurgentes de la época. 

9. Pese a la represión, continuó enviando ayuda económica e inteligencia a los insurgentes cuando pudo. 

10. Fue liberada años después y vivió hasta 1829, muriendo de pleuresía (según testimonios de la época). 

11. Sus restos descansan en el Panteón de los Queretanos Ilustres (aunque su memoria está presente en muchos lugares). 

12. Se le ha llamado “Madre de la Patria” en algunos textos y homenajes oficiales. 

13. Aparece inscrita en el Muro de Honor del Palacio Legislativo de San Lázaro. 

14. Existen al menos dos estatuas públicas que la representan: una en la Plaza de Santo Domingo (CDMX) y otra en Querétaro. 

15. Su imagen ha sido reproducida en billetes y monedas en distintos periodos de la historia de México. 

16. Durante la colonia, las tertulias literarias eran un mecanismo frecuente para difundir ideas ilustradas entre las élites criollas; su casa fue uno de esos espacios. 

17. Tuvo una formación que combinó la religiosidad y la instrucción práctica propia de las mujeres de su clase en el siglo XVIII. 

18. Su historia ha sido narrada tanto por cronistas contemporáneos como por historiadores modernos, lo que explica variaciones en detalles menores. 

19. Es un ejemplo temprano de cómo las mujeres operaron redes políticas desde la esfera privada para incidir en decisiones públicas. 

20. Su figura ha sido reivindicada recientemente en actos públicos y educativos para resaltar la participación femenina en la independencia. 

21. Su vida muestra la tensión entre los roles tradicionales de género y la capacidad de agencia política dentro de los hogares virreinales. 

22. En la historiografía mexicana aparece frecuentemente junto a otras mujeres insurgentes (Leona Vicario, Gertrudis Bocanegra), formando una constelación femenina de la independencia. 

TEXTO EN INGLÉS

Josefa Ortiz de Domínguez: the woman who ignited the first step toward independence!

María Josefa Crescencia Ortiz Téllez-Girón —popularly known as Josefa Ortiz de Domínguez or La Corregidora— holds a key place in Mexican national memory for her role in the preparations for the 1810 uprising. Born in the second half of the 18th century into a wealthy Creole family, her story combines education, courage, and determination that led her from being a student at the Colegio de las Vizcaínas to becoming one of the silent protagonists of the beginning of the War of Independence. Her husband, Miguel Domínguez, served as the corregidor (magistrate) of Querétaro, which allowed their home to become a meeting point for conspirators; there, enlightened ideas were discussed, and plans for the insurrection were organized. This circumstance transformed her household into the setting of a decisive event: she warned the insurgent leaders when the conspiracy was discovered, an act that precipitated the call to arms led by Father Miguel Hidalgo in September 1810.

Josefa was orphaned at a very young age: she first lost her father, a career soldier, and soon after her mother, leaving her under the care of her sister. Thanks to this support, she was able to attend the Colegio de las Vizcaínas, a prestigious institution for women’s education at the time. There she received an education that, while typical of women of her status in the New Spain, exposed her to readings and social circles that facilitated her later involvement with Creole political networks. She married in the 1790s and had numerous children. Despite her role as mother and household administrator, she actively participated in the conspirators’ network, contributing information, financial aid, and moral support, even when her own life was at risk.

During the period when Querétaro became the conspiratorial epicenter, Josefa demonstrated both initiative and bravery. In September 1810, when the plot was exposed, her husband was ordered by authorities to conduct searches; to prevent her from spreading the news, he locked her in a room. Nevertheless, she managed to alert another conspirator by making noises (tradition says she struck the floor with a shoe or similar object) and ultimately ensured that Ignacio Pérez informed Hidalgo, who advanced the call to arms. After these events, Josefa was imprisoned and confined to convents. Despite persecution, she continued to support the insurgents whenever possible, and after the consummation of Independence, her role was acknowledged as that of a national heroine. She died in 1829, and her legacy remains alive in monuments, place names, and the collective imagination.

Learning about the biography of Josefa Ortiz de Domínguez remains relevant today because her life embodies tensions that persist: the role of women in public and political spaces, the ability to exert influence from private spheres, and the importance of historical memory to acknowledge contributions long rendered invisible. Her example invites new generations to understand that nation-building often depends on discreet but decisive acts carried out by ordinary people who took extraordinary risks.

Here are 22 curious facts —verified in historical and scholarly sources— to spark the interest of young readers in the life and legacy of La Corregidora:

1. Her full name was María Josefa Crescencia Ortiz Téllez-Girón.

2. There is some historiographical debate about her exact birthplace: some sources cite Valladolid (today Morelia), while others claim Mexico City.

3. She entered the Colegio de las Vizcaínas, a highly prestigious institution for women’s education at the time.

4. She was married to the corregidor Miguel Domínguez; hence the nickname “La Corregidora.”

5. It is said that her husband did not fully share her independence convictions, which made her political role more complex.

6. Her house in Querétaro became the center of conspiratorial meetings disguised as literary gatherings.

7. The exact way she gave the alarm varies according to chronicles (shoe, knock, or messenger), but all agree she was the first to know and to act.

8. After the conspiracy was discovered, she was imprisoned and confined to convents, like many insurgent women of the time.

9. Despite repression, she continued to send financial aid and intelligence to the insurgents whenever possible.

10. She was released years later and lived until 1829, dying of pleurisy (according to contemporary accounts).

11. Her remains rest in the Pantheon of Illustrious Queretanos (though her memory is honored in many places).

12. She has been called the “Mother of the Nation” in certain texts and official tributes.

13. Her name is inscribed on the Wall of Honor in the Legislative Palace of San Lázaro.

14. There are at least two public statues representing her: one in Plaza de Santo Domingo (Mexico City) and another in Querétaro.

15. Her image has appeared on banknotes and coins at different points in Mexico’s history.

16. During the colonial era, literary gatherings were a common way to spread Enlightenment ideas among Creole elites; her home was one such space.

17. She received an education that combined religiosity and practical instruction typical of women of her class in the 18th century.

18. Her story has been narrated both by contemporary chroniclers and by modern historians, which explains variations in minor details.

19. She is an early example of how women operated political networks from the private sphere to influence public decisions.

20. Her figure has been recently highlighted in public and educational acts to emphasize women’s participation in Independence.

21. Her life illustrates the tension between traditional gender roles and the exercise of political agency within viceregal households.

22. In Mexican historiography, she often appears alongside other insurgent women (Leona Vicario, Gertrudis Bocanegra), forming a constellation of female independence figures.

Referencias:

• Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México (INEHRM). (s. f.). Josefa Ortiz Téllez-Girón. Recuperado de sitio web del INEHRM. 
• Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). (s. f.). Mediateca: Josefa Ortiz de Domínguez. Recuperado de mediateca INAH. Mediateca INAH
• Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH). (s. f.). Josefa Ortiz de Domínguez, heroína del movimiento de Independencia de México. Recuperado de cndh.org.mx. CNDH
• Encyclopedia.com. (s. f.). Ortíz de Domínguez, Josefa (c.1768–1829). Recuperado de encyclopedia.com. Enciclopedia.com
• México Desconocido. (2013). Josefa Ortiz de Domínguez: biografía de La Corregidora. Recuperado de mexicodesconocido.com.mx. México Desconocido
• Wikipedia. (s. f.). Josefa Ortiz de Domínguez. Recuperado de https://es.wikipedia.org/wiki/Josefa_Ortiz_de_Dom%C3%ADnguez (para datos comparativos y enlaces a fuentes primarias). Wikipedia+1