COVID-19: – Impacto Global, Evolución del Virus y el Futuro de las Pandemias

By Aprende Grupo Profesional -

A lo largo de la pandemia, el virus experimentó diversas mutaciones que dieron lugar a variantes significativas:

  • Alfa: Identificada por primera vez en el Reino Unido en septiembre de 2020.
  • Beta: Detectada en Sudáfrica en mayo de 2020.
  • Gamma: Emergió en Brasil en noviembre de 2020.
  • Delta: Surgió en la India en octubre de 2020 y se asoció con una mayor transmisibilidad.
  • Ómicron: Identificada en noviembre de 2021 en Sudáfrica, caracterizada por numerosas mutaciones en la proteína de espiga.

  • Después de la aparición de la variante Ómicron en noviembre de 2021, el SARS-CoV-2 continuó evolucionando con la aparición de nuevas sub-variantes y linajes. Entre 2023 y 2025, se han identificado múltiples variantes con mutaciones significativas en la proteína de espiga, lo que ha influido en su transmisibilidad y capacidad de evasión inmune.

    En julio de 2023, se detectó la subvariante BA.2.86, una descendiente de Ómicron con más de treinta mutaciones adicionales en su proteína de espiga en comparación con BA.2. Debido a su importante cambio genético, la Organización Mundial de la Salud (OMS) la designó como una variante bajo monitoreo el 17 de agosto de 2023.

    A finales de 2023 y durante 2024, emergieron variantes como CH.1.1 ("Orthrus"), identificada en el Reino Unido en noviembre de 2022, una recombinación de Ómicron y Delta con la mutación P681R, asociada a una mayor severidad de los síntomas. En diciembre de 2022, en Estados Unidos, se reportó CA.3.1, que presentaba la mutación L452R del linaje Delta, lo que aumentaba su transmisibilidad y resistencia a la neutralización por anticuerpos.

    En abril de 2024, la variante KP.2, parte del grupo "FLiRT" debido a mutaciones específicas (F456L y R346T), comenzó a propagarse en Estados Unidos, representando el 28% de las infecciones. Le siguió JN.1, con características similares y alta transmisibilidad. Para julio de 2024, la subvariante KP.3 ("FLuQE"), descendiente de KP.2, se convirtió en la predominante en Nueva Gales del Sur, Australia, con una mutación adicional que mejoraba su capacidad de unión a células humanas.

    En septiembre de 2024, en Europa y Estados Unidos, comenzó a propagarse XEC, una recombinación de KS.1.1 y KP.3.3, lo que le dio una ligera ventaja en términos de transmisibilidad. En noviembre de 2024, esta variante representaba el 40.1% de las infecciones en Francia. A su vez, la subvariante KP.3.1.1, derivada de KP.2, constituía el 31% de las secuencias genómicas analizadas en ese país.

  • Además, en febrero de 2025, investigadores chinos identificaron un nuevo coronavirus en murciélagos, denominado HKU5-CoV-2. Este virus puede infectar células humanas utilizando el receptor ACE2, similar al SARS-CoV-2. Aunque no se ha detectado transmisión entre humanos, su potencial zoonótico destaca la importancia de la vigilancia continua.

  • Hasta marzo de 2025, la vigilancia epidemiológica sigue identificando nuevas mutaciones y recombinaciones del SARS-CoV-2, lo que resalta la necesidad de una constante actualización en las estrategias de prevención y control.

Es esencial mantener una vigilancia constante y seguir las recomendaciones de las autoridades sanitarias para mitigar la propagación de nuevas variantes y proteger la salud pública.

Además, se han reportado casos de la variante XEC en varios países europeos, incluyendo Alemania, Reino Unido, Irlanda, España y Francia. Hasta la fecha, se han registrado más de 1,115 casos a nivel mundial. Los síntomas asociados a esta variante son similares a los de otras variantes, destacando tos frecuente, fiebre, dificultades respiratorias y fatiga.
Es importante destacar que, aunque Ómicron fue una variante significativa, no fue la última mutación conocida del SARS-CoV-2. El virus ha continuado evolucionando, y las autoridades sanitarias mantienen una vigilancia constante para identificar y evaluar nuevas variantes que puedan surgir.

Estas variantes afectaron la dinámica de transmisión y la eficacia de las medidas de control en diferentes momentos de la pandemia.

En respuesta al COVID-19, se desarrollaron y aprobaron múltiples vacunas a nivel mundial. Según datos de la OMS, hasta marzo de 2025, se han administrado más de 13,000 millones de dosis de vacunas contra el COVID-19 en todo el mundo. Las principales vacunas incluyen las desarrolladas por Pfizer-BioNTech, Moderna, AstraZeneca, Johnson & Johnson, Sinovac y Sputnik V, entre otras.

La pandemia también tuvo un impacto económico significativo. El Fondo Monetario Internacional (FMI) estimó que la economía mundial se contrajo un 3.5% en 2020, representando una pérdida de aproximadamente 4 billones de dólares. Las economías avanzadas y emergentes experimentaron recesiones, aumento del desempleo y desafíos en los sistemas de salud.

En cuanto a la posibilidad de nuevas pandemias, la gripe aviar H5N1 ha generado preocupación. En octubre de 2024, se detectaron infecciones de H5N1 en ganado lechero en Estados Unidos, marcando la primera vez que este virus infecta vacas. Además, se han reportado casos humanos asociados, algunos sin exposición directa conocida a animales infectados. Aunque no se ha confirmado una transmisión sostenida entre humanos, la situación requiere vigilancia y medidas preventivas rigurosas, dado el alto índice de mortalidad del 52% observado en infecciones humanas globales.

México ha participado activamente en el desarrollo de vacunas contra la COVID-19, destacando la candidata denominada Patria. Esta vacuna es una versión de la NDV-HXP-S, desarrollada en colaboración con la Universidad de Texas en Austin y la Escuela de Medicina Icahn en Monte Sinaí. El nombre "Patria" fue elegido en homenaje al poeta Ramón López Velarde y su poema "Suave patria", simbolizando la búsqueda de autosuficiencia en materia de salud.

Hasta marzo de 2025, México ha continuado su esfuerzo en la vacunación contra la COVID-19. A continuación, se presenta una actualización de las dosis recibidas por tipo de vacuna:

  • AstraZeneca: 112,422,600 dosis
  • Pfizer-BioNTech: 51,433,395 dosis
  • Sinovac: 20,000,000 dosis
  • Sputnik V: 20,000,000 dosis
  • CanSino: 14,137,260 dosis
  • Moderna: 6,272,000 dosis
  • Johnson & Johnson: 1,350,000 dosis

Esto suma un total de 225,615,255 dosis recibidas hasta el 9 de marzo de 2025.

Además, durante la Campaña de Vacunación Invernal 2024-2025, que se lleva a cabo del 15 de octubre de 2024 al 28 de marzo de 2025, se prevé la aplicación de 36,134,272 vacunas contra la influenza y 22,931,444 dosis contra la COVID-19, enfocándose en la población con mayor riesgo de complicaciones.

Es importante destacar que las cifras de dosis administradas y el porcentaje de población vacunada pueden variar según la fuente y la fecha de corte. Para obtener información más actualizada y detallada, se recomienda consultar fuentes oficiales y actualizadas.

La experiencia del COVID-19 ha resaltado la importancia de la preparación y respuesta ante emergencias sanitarias. La comunidad internacional continúa trabajando en fortalecer los sistemas de salud, mejorar la vigilancia epidemiológica y promover la cooperación global para enfrentar futuras amenazas pandémicas.

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TEXTO EN INGLÉS

Throughout the pandemic, the virus underwent various mutations that led to significant variants:

Alpha: First identified in the United Kingdom in September 2020.
Beta: Detected in South Africa in May 2020.
Gamma: Emerged in Brazil in November 2020.
Delta: Originated in India in October 2020 and was associated with increased transmissibility.
Omicron: Identified in November 2021 in South Africa, characterized by numerous mutations in the spike protein.

After the emergence of the Omicron variant in November 2021, SARS-CoV-2 continued to evolve with the appearance of new subvariants and lineages. Between 2023 and 2025, multiple variants with significant mutations in the spike protein have been identified, impacting their transmissibility and immune evasion capability.

In July 2023, the subvariant BA.2.86 was detected, a descendant of Omicron with more than thirty additional mutations in its spike protein compared to BA.2. Due to its significant genetic changes, the World Health Organization (WHO) designated it as a variant under monitoring on August 17, 2023.

By late 2023 and throughout 2024, variants such as CH.1.1 ("Orthrus") emerged, identified in the United Kingdom in November 2022. This was a recombinant of Omicron and Delta, featuring the P681R mutation, associated with increased symptom severity. In December 2022, CA.3.1 was reported in the United States, carrying the L452R mutation from the Delta lineage, which enhanced its transmissibility and resistance to antibody neutralization.

In April 2024, the KP.2 variant, part of the "FLiRT" group due to specific mutations (F456L and R346T), began spreading in the United States, accounting for 28% of infections. It was followed by JN.1, which had similar characteristics and high transmissibility. By July 2024, the subvariant KP.3 ("FLuQE"), a descendant of KP.2, became predominant in New South Wales, Australia, featuring an additional mutation that improved its ability to bind to human cells.

In September 2024, XEC, a recombinant of KS.1.1 and KP.3.3, began spreading in Europe and the United States, gaining a slight advantage in transmissibility. By November 2024, this variant accounted for 40.1% of infections in France. Meanwhile, the subvariant KP.3.1.1, derived from KP.2, represented 31% of the genomic sequences analyzed in that country.

Additionally, in February 2025, Chinese researchers identified a new coronavirus in bats, named HKU5-CoV-2. This virus can infect human cells using the ACE2 receptor, similar to SARS-CoV-2. Although human-to-human transmission has not been detected, its zoonotic potential highlights the importance of ongoing surveillance.

As of March 2025, epidemiological surveillance continues to identify new mutations and recombinations of SARS-CoV-2, emphasizing the need for constant updates in prevention and control strategies.

It is essential to maintain continuous monitoring and follow health authorities' recommendations to mitigate the spread of new variants and protect public health.

Furthermore, cases of the XEC variant have been reported in several European countries, including Germany, the United Kingdom, Ireland, Spain, and France. To date, more than 1,115 cases have been recorded worldwide. Symptoms associated with this variant are similar to those of other variants, including frequent cough, fever, breathing difficulties, and fatigue.

It is important to note that while Omicron was a significant variant, it was not the last known mutation of SARS-CoV-2. The virus has continued to evolve, and health authorities maintain constant surveillance to identify and assess new emerging variants.

These variants have affected transmission dynamics and the effectiveness of control measures at different points in the pandemic.

Vaccination and Global Response

In response to COVID-19, multiple vaccines were developed and approved worldwide. According to WHO data, as of March 2025, more than 13 billion vaccine doses have been administered globally. The main vaccines include those developed by Pfizer-BioNTech, Moderna, AstraZeneca, Johnson & Johnson, Sinovac, and Sputnik V, among others.

Economic Impact of the Pandemic

The pandemic also had a significant economic impact. The International Monetary Fund (IMF) estimated that the global economy contracted by 3.5% in 2020, representing a loss of approximately $4 trillion. Advanced and emerging economies experienced recessions, rising unemployment, and challenges in healthcare systems.

Concerns About Future Pandemics

Regarding the possibility of new pandemics, avian influenza H5N1 has raised concerns. In October 2024, H5N1 infections were detected in dairy cattle in the United States, marking the first known instance of the virus infecting cows. Additionally, human cases have been reported, some without direct exposure to infected animals. Although sustained human-to-human transmission has not been confirmed, the situation requires vigilant monitoring and strict preventive measures, given the 52% mortality rate observed in global human infections.

Mexico's Role in Vaccination Efforts

Mexico has been actively involved in COVID-19 vaccine development, notably with its candidate vaccine Patria. This vaccine is a version of NDV-HXP-S, developed in collaboration with the University of Texas at Austin and the Icahn School of Medicine at Mount Sinai. The name "Patria" was chosen in honor of poet Ramón López Velarde and his poem Suave patria, symbolizing the country's pursuit of health self-sufficiency.

As of March 2025, Mexico has continued its vaccination efforts against COVID-19. Below is an update on the doses received by vaccine type:

  • AstraZeneca: 112,422,600 doses

  • Pfizer-BioNTech: 51,433,395 doses

  • Sinovac: 20,000,000 doses

  • Sputnik V: 20,000,000 doses

  • CanSino: 14,137,260 doses

  • Moderna: 6,272,000 doses

  • Johnson & Johnson: 1,350,000 doses

This totals 225,615,255 doses received as of March 9, 2025.

Additionally, during the 2024-2025 Winter Vaccination Campaign, which runs from October 15, 2024, to March 28, 2025, 36,134,272 doses of influenza vaccines and 22,931,444 doses of COVID-19 vaccines are expected to be administered, focusing on populations at higher risk of complications.

It is essential to highlight that the number of doses administered and the percentage of vaccinated populations may vary depending on the source and the date of data collection. For the most up-to-date and detailed information, consulting official and updated sources is recommended.

Lessons from COVID-19 and Future Preparedness

The experience of COVID-19 has underscored the importance of preparedness and response to public health emergencies. The international community continues to work on strengthening health systems, improving epidemiological surveillance, and promoting global cooperation to address future pandemic threats.

(LIFLOR)

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Referencias:
Aprende Grupo Profesional, Reflexiones

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