Origen y evolución del INEGI:historia, fundadores y desarrollo de la estadística en México
Origen y evolución del INEGI: historia, fundadores y desarrollo de la estadística en México
ANTECEDENTES
En México, los antecedentes del INEGI se remontan al siglo XIX, cuando empezaron a surgir los primeros esfuerzos sistemáticos por recopilar datos demográficos, económicos y geográficos:
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En 1790-1791 se llevó a cabo el Censo de Revillagigedo, uno de los censos más antiguos que se conservan, como parte de la administración virreinal. archivos.diputados.gob.mx
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En el México independiente, ya en el siglo XIX, se realizaron actos como el “Censo de Valdés” (1831) y la publicación de la Estadística General de la República, trabajos de José María Pérez Hernández, y otros de García Cubas, que intentaron reunir información geográfica y económica del país. archivos.diputados.gob.mx+2INEGI+2
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En 1882 se creó formalmente la Dirección General de Estadística (DGE) bajo la Secretaría de Fomento, Colonización, Industria y Comercio, con la responsabilidad de recopilar censos de población, estadísticas económicas, geográficas y sociales. Francisco Ramírez Rojas fue su primer director, seguido por Antonio Peñafiel quien dirigió la DGE de 1883 a 1910. INEGI+2INEGI+2
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En la primera mitad del siglo XX, esa DGE sufrió diversos cambios en su dependencia administrativa, y hubo también el “Departamento de Estadística Nacional” en 1922. INEGI+1
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En 1940 y 1947 se expidieron leyes federales de estadística, lo que indica que había conciencia gubernamental sobre la necesidad de normar la actividad estadística. INEGI
Actores e impulsores:
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Antonio Peñafiel Berruecos fue una figura central como director de la Dirección General de Estadística desde 1883 hasta 1910; lideró el primer censo moderno en México (el censo de 1895) y fue parte de la institucionalización de la estadística en el país. INEGI+2Wikipedia+2
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También destacan Emiliano Busto y Antonio García Cubas, quienes publicaron atlas y estadísticas que compilan información geográfica, demográfica y económica, contribuyendo a la cultura estadística previa a la formalización institucional. INEGI
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Funcionarios y dependencias del gobierno federal en distintas épocas promovieron la ley, reglamentos y la creación de oficinas especializadas para organizar censos y recopilar registros para mejorar la administración pública. La Secretaría de Fomento, Hacienda, Economía, Presidencia, etc., en diferentes momentos impulsaron esos cambios institucionales.
Motivos por los que se implementó la idea:
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Existía la necesidad de unificar criterios para producir estadísticas confiables, ya que antes los datos podían variar mucho según la dependencia que los elaborara, con diferentes metodologías, periodicidades y coberturas.
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Los censos, las estadísticas económicas y geográficas eran instrumentos clave para la planeación gubernamental, infraestructura, obras públicas, administración tributaria, desarrollo social, salud, educación, etc. Sin datos confiables, la gestión pública tenía carencias graves.
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Además, conforme avanzaba el siglo XX, especialmente en las décadas de los 60s y 70s, creció la complejidad de los problemas públicos: urbanización, migración interna, desigualdad regional, expansión de servicios públicos. Esto demandó mejores datos demográficos, geográficos y económicos.
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También influyó el contexto internacional: organismos como la ONU, la CEPAL, el Banco Mundial, la OCDE, etc., promovían estándares estadísticos, comparabilidad internacional, recomendaciones para estadísticas oficiales, lo que motivó que México modernizara sus instituciones estadísticas. UAEH+1
Proceso hasta la creación del INEGI:
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En 1980 se publica la Ley de Información Estadística y Geográfica; este es un paso formal importante porque por primera vez la ley integra lo estadístico y lo geográfico en una propuesta unificada. INEGI+1
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En esa misma época (inicios de los 80s) hay esfuerzos por modernizar los sistemas informáticos, las cuentas nacionales, los registros administrativos. Se crean coordinaciones para integrar servicios estadísticos, geográficos e informáticos. INEGI+1
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Finalmente, el 25 de enero de 1983 se expide el decreto presidencial que crea formalmente el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), incorporando dentro de su estructura la Dirección General de Estadística, la Dirección General de Geografía, la Dirección General de Política Informática y la Dirección General de Integración y Análisis de la Información. INEGI+2INEGI Intranet+2
El Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) nació como respuesta a la necesidad de consolidar y profesionalizar la producción de información sobre el territorio, la población y la economía de México. Se creó por decreto presidencial el 25 de enero de 1983 con el nombre inicial de Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, integrando tareas que antes estaban dispersas en múltiples dependencias públicas; la centralización buscaba modernizar los procesos de recolección, procesamiento y difusión de datos y contar con estándares técnicos únicos que garantizaran comparabilidad y calidad.
La idea de un organismo estadístico y geográfico unificado surgió de la constatación de duplicidad de funciones, inconsistencias metodológicas y la creciente demanda de información confiable para la formulación y evaluación de políticas públicas. La unificación permitió agrupar censos, encuestas, cartografía y tecnologías de la información bajo una sola estructura técnica, con procedimientos metodológicos armonizados y catálogos de metadatos. Esta integración facilitó la generación de series históricas útiles para planes de largo plazo y diagnósticos sectoriales.
Personas y actores clave en sus inicios. Entre las figuras institucionales relacionadas con la creación del INEGI destaca Pedro Aspe Armella, quien fue el primer presidente del Instituto tras su creación en 1983; sin embargo, la “idea” fue el resultado de decisiones de gobierno y técnicos de varias secretarías que impulsaron la política de modernización administrativa y estadística de la década de 1980. La influencia vino de la necesidad administrativa y técnica más que de una sola persona.
Evolución institucional y autonomía. Aunque creado en 1983 como organismo público, el INEGI alcanzó una configuración de mayor autonomía jurídica y técnica con la promulgación de la Ley del Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica (LSNIEG) en 2008, que formalizó principios de coordinación, calidad, transparencia y acceso a la información, y estableció responsabilidades del INEGI en el marco del Sistema Nacional. Esta etapa reforzó su independencia técnica, sus estándares y su papel rector en la producción de información de interés nacional.
Qué produce y por qué: censos, encuestas y registros. El INEGI genera productos clave: Censo de Población y Vivienda (operación exhaustiva cada década y conteos intermedios), encuestas nacionales periódicas (por ejemplo ENIGH — Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares; ENOE — Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo), registros administrativos y estadísticas económicas y geográficas. Estos instrumentos permiten conocer la magnitud y características de la población, condiciones de vivienda, empleo, ingreso, salud, educación, vivienda, actividad económica, comercio, transporte y variables territoriales. Su robustez radica en que combinan metodologías de muestreo, levantamientos totales y registros, con metadatos publicados que permiten reproductibilidad.
Por qué surgió la idea (razón de ser). México necesitaba una instancia que ofreciera información estadística y geográfica confiable, oportuna y comparable para la toma de decisiones públicas y privadas, para la investigación académica y para el control ciudadano. La falta de armonía y calidad en datos dispersos limitaba diagnósticos y la evaluación de programas. El INEGI fue concebido como un instrumento para reducir la incertidumbre informativa y elevar la transparencia en el uso de evidencia.
Tiempo de evolución y transformaciones tecnológicas. Desde 1983 el INEGI ha pasado por varias etapas: consolidación institucional en los años 80 y 90; modernización de métodos estadísticos y adopción de tecnologías de la información (digitalización de censos y microdatos); obtención de autonomía técnica y normativa con la LSNIEG en 2008; apertura de datos y portales interactivos en los 2000s; y constante renovación de plataformas y productos (por ejemplo, nuevas versiones de portales como Cuéntame de México) para ampliar la difusión y el uso de datos en formatos accesibles. En suma, más de 40 años de evolución institucional con adaptación metodológica y tecnológica permanente.
Cuéntame de México: origen, propósito y evolución del portal. Cuéntame nació como un portal divulgativo del INEGI orientado a presentar datos estadísticos y geográficos en un lenguaje accesible. Según el propio INEGI, el proyecto existe desde 2005 como herramienta interactiva para acercar la estadística a la ciudadanía (incluyendo materiales educativos para niñas, niños y adolescentes), y en 2025 se lanzó una nueva versión con mejoras en experiencia, accesibilidad y contenidos pedagógicos. Cuéntame permite explorar temas como población, economía, educación, salud, vivienda y geografía mediante visualizaciones, mapas y actividades.
Qué mide el INEGI y cómo se clasifican sus indicadores. El INEGI organiza sus productos alrededor de grandes rubros: (1) Información Demográfica y Social (población, natalidad, mortalidad, escolaridad, hogares, salud), (2) Información Económica y Financiera (PIB, empleo, comercio, precios, estadísticas de sector industrial y de servicios), y (3) Información Geográfica y del Medio Ambiente (división territorial, cartografía, datos geoespaciales, uso del suelo). Además existen subsistemas y catálogos (por ejemplo el Catálogo Nacional de Indicadores) que listan indicadores clave con metadatos, periodicidad y cobertura geográfica.
Calidad, metadatos y apertura. El INEGI publica documentación técnica (metodologías, cuestionarios, definiciones operativas y microdatos) que permite reproducir análisis y verificar calidad. La publicación de series históricas, bases de datos abiertas y catálogos de indicadores facilita la transparencia y el uso por parte de investigadores, gobiernos y público general. El acceso a microdatos y el catálogo nacional facilitan análisis replicables.
Impacto y usos. La información del INEGI es utilizada en planeación urbana, políticas públicas de salud y educación, estimaciones macroeconómicas, estudios académicos, evaluación de programas sociales, cálculo de cuotas y recursos federales para entidades, y por empresas privadas para inteligencia de mercado. Su rol es central para medir progreso, desigualdad, pobreza, desarrollo humano y para diseñar evaluaciones basadas en evidencia.
Listado ampliado (dos columnas): Indicador / Qué mide (explicación profunda)
| Indicador / índice | Qué mide / explicación |
|---|---|
| Población total | Cuenta el número de personas residentes en un territorio en un momento determinado; se obtiene de censos y proyecciones. Es la base para todos los indicadores per cápita y para el dimensionamiento de política pública. |
| Distribución por sexo (mujeres/hombres) | Proporción y número absoluto por sexo; útil para análisis demográficos, salud reproductiva, mercado laboral y diseño de programas diferenciados por género. |
| Tasa bruta de natalidad | Nacimientos por cada mil habitantes al año; permite medir dinamismo demográfico y planear servicios de salud materno-infantil. |
| Tasa bruta de mortalidad | Defunciones por cada mil habitantes al año; medida para monitoreo de salud y causas de muerte. Se usa con esperanza de vida y mortalidad infantil para diagnósticos sanitarios. |
| Esperanza de vida al nacer | Promedio de años que, estadísticamente, vivirá una cohorte nacida en un año; refleja condiciones de salud, seguridad y desarrollo. |
| Analfabetismo / Alfabetismo | Porcentaje de personas que no saben leer ni escribir (según definiciones por edad); indicador clave de inclusión educativa y capital humano. |
| Escolaridad promedio / Nivel de escolaridad | Años promedio de escolaridad o distribuciones por grado alcanzado; se usa para medir capital humano y planificar oferta educativa. |
| Hogares (número y características) | Número de hogares, tamaño promedio, tipo de vivienda y acceso a servicios (agua, electricidad, saneamiento); útil para políticas de vivienda y pobreza. |
| División territorial | Cantidad y clasificación de entidades federativas, municipios y localidades; base para desagregar estadísticas y georreferenciarlas. |
| Producto Interno Bruto (PIB) | Valor monetario total de bienes y servicios producidos en una unidad territorial en un periodo; mide la actividad económica agregada. |
| PIB per cápita | PIB dividido por población; aproximación del ingreso medio o capacidad productiva por persona. Útil para comparaciones territoriales. |
| Tasa de ocupación / desempleo / subocupación | Indicadores laborales que miden el porcentaje de la población en edad y disposición para trabajar que efectivamente trabaja o busca empleo; generan diagnósticos del mercado laboral e informalidad. |
| Ingresos y gasto de los hogares (ENIGH) | Montos y estructura de ingresos y gastos por hogar; permite medir pobreza, distribución del ingreso, canastas de consumo y capacidad adquisitiva. |
| Precios e inflación (índices de precios) | Índices que permiten medir variaciones de precios (IPC y otros índices específicos), esenciales para política económica y poder adquisitivo. |
| Indicadores de salud (por ejemplo mortalidad infantil) | Tasas de mortalidad infantil, mortalidad por causas, entre otros; usados para políticas de salud pública. |
| Indicadores de vivienda y servicios | Porcentaje de viviendas con servicio de agua, drenaje, electricidad y calidad de materiales; inputs para infraestructura y planeación urbana. |
| Indicadores ambientales y geográficos | Uso del suelo, cobertura forestal, datos de cartografía y georreferenciación; integran dimensión espacial en análisis socioeconómicos. I |
| Indicadores de justicia y seguridad | Estadísticas sobre denuncias, incidencia delictiva, administración de justicia; permiten monitoreo de seguridad pública y evaluación de políticas de justicia. |
Clasificación por grupos y ejemplos de índices (con fuente: Cuéntame e INEGI oficial)
A. Información demográfica y social — ejemplos de índices: población total, natalidad (tasa bruta de natalidad), mortalidad (tasa bruta y mortalidad infantil), esperanza de vida al nacer, porcentaje de analfabetismo, escolaridad promedio, composición por edad y sexo, viviendas y servicios. (Ver secciones “Población” y “Hogares” en Cuéntame).
B. Información económica y financiera — ejemplos de índices: PIB total y por actividad, PIB per cápita, índice de producción industrial, comercio exterior (exportaciones/importaciones), índice de precios al consumidor (IPC), empleo/desempleo, ingresos y gasto de los hogares (ENIGH). (Ver programas y productos económicos del INEGI).
C. Información geográfica y del medio ambiente — ejemplos de índices y productos: división territorial, cartografía oficial, bases de georreferenciación, uso del suelo, inventarios territoriales. Estos productos permiten mapear desigualdades, calcular densidades y construir indicadores espaciales.
D. Indicadores sectoriales (servicios, transporte, agricultura, justicia, salud) — el INEGI produce estadísticas especializadas (censos económicos por sector, estadísticas agrarias, transporte, salud, justicia), que alimentan el Catálogo Nacional de Indicadores y las bases de datos temáticas.
Catálogo Nacional de Indicadores y acceso oficial. El Catálogo Nacional de Indicadores (CNI) del SNIEG es la fuente institucional que centraliza los indicadores de interés nacional, con metadatos, periodicidad y responsables. A través del CNI y las publicaciones programáticas del INEGI se pueden descargar series y metadatos de cientos de indicadores homologados. Esto complementa la oferta de Cuéntame, pensada para divulgación y exploración visual, con el repositorio técnico para análisis rigurosos.
Conclusión (síntesis): El INEGI es la institución responsable de generar la mayoría de los datos estadísticos y geográficos oficiales de México. Creado el 25 de enero de 1983, consolida funciones previamente dispersas; su evolución técnica y legal (con la LSNIEG de 2008) le otorgó autonomía y rectoría del Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica. Sus productos (censos, encuestas, estadísticas económicas y geográficas) sustentan decisiones públicas y privadas. Cuéntame es la cara divulgativa del INEGI orientada al público general y educativo (nació alrededor de 2005 y fue renovado en 2025), mientras que el Catálogo Nacional de Indicadores y los repositorios oficiales contienen las series y metadatos para análisis técnico.
Referencias :
Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (s. f.). Quiénes somos – INEGI. Recuperado de https://www.inegi.org.mx/inegi/quienes_somos.html. INEGI
Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (2008). Ley del Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica (LSNIEG). Diario Oficial de la Federación. Recuperado de https://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/ref/lsnieg/LSNIEG_orig_16abr08_ima.pdf. Cámara de Diputados
Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (2025, 28 de abril). Nueva versión del sitio web «Cuéntame de México» (Comunicado de prensa 54/25). Recuperado de https://www.inegi.org.mx/contenidos/saladeprensa/boletines/2025/especiales/CuentameMex_2025_04.pdf. INEGI
Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (s. f.). Censo de Población y Vivienda 2020. Recuperado de https://www.inegi.org.mx/programas/ccpv/2020/. INEGI
Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (s. f.). Programas de información: ENIGH, ENOE y otros. Recuperado de https://www.inegi.org.mx/programas/. INEGI+2INEGI+2
Origin and Evolution of INEGI: History, Founders, and the Development of Statistics in Mexico
Background
In Mexico, the origins of INEGI trace back to the 19th century, when the first systematic efforts to collect demographic, economic, and geographic data began to emerge.
In 1790–1791, the Revillagigedo Census was conducted—one of the oldest surviving censuses—carried out as part of the colonial administration (archivos.diputados.gob.mx).
In independent Mexico, during the 19th century, initiatives such as the Valdés Census (1831) and the publication of the General Statistics of the Republic by José María Pérez Hernández, along with contributions from García Cubas, sought to compile geographic and economic information about the country (archivos.diputados.gob.mx).
In 1882, the General Directorate of Statistics (DGE) was formally established under the Secretariat of Development, Colonization, Industry, and Commerce, responsible for population censuses and economic, geographic, and social statistics. Francisco Ramírez Rojas served as its first director, followed by Antonio Peñafiel, who led the DGE from 1883 to 1910 (INEGI).
During the first half of the 20th century, the DGE underwent various administrative changes, including the creation of the National Department of Statistics in 1922 (INEGI).
In 1940 and 1947, federal statistical laws were enacted, reflecting the government’s growing awareness of the need to regulate statistical activity (INEGI).
Key Figures and Promoters
Antonio Peñafiel Berruecos was a central figure, serving as director of the General Directorate of Statistics from 1883 to 1910. He led Mexico’s first modern census (1895) and contributed significantly to the institutionalization of statistical practices in the country (INEGI).
Also noteworthy were Emiliano Busto and Antonio García Cubas, who published atlases and statistical compendiums containing geographic, demographic, and economic information, helping to develop a statistical culture before formal institutionalization (INEGI).
Various federal agencies and government officials across different administrations promoted laws, regulations, and the creation of specialized offices to organize censuses and maintain records, improving public administration. The Secretariats of Development, Finance, Economy, and the Presidency all played roles in these institutional reforms.
Reasons Behind Its Creation
There was a pressing need to unify criteria for producing reliable statistics, as previously data varied widely among agencies, with differing methodologies, frequencies, and coverage.
Censuses and economic and geographic statistics were essential tools for government planning, infrastructure, taxation, social development, health, and education. Without reliable data, public administration faced serious limitations.
As the 20th century advanced—particularly in the 1960s and 1970s—Mexico’s social and economic challenges grew increasingly complex: urbanization, internal migration, regional inequality, and the expansion of public services all demanded better demographic, geographic, and economic data.
The international context also played a role: organizations such as the United Nations, ECLAC, the World Bank, and the OECD promoted international standards and statistical comparability, motivating Mexico to modernize its statistical institutions (UAEH).
Process Leading to INEGI’s Creation
In 1980, the Law on Statistical and Geographical Information was published—an important milestone because, for the first time, it integrated both statistical and geographic functions into a single framework (INEGI).
At the beginning of the 1980s, efforts intensified to modernize information systems, national accounts, and administrative records. New coordinating bodies were created to merge statistical, geographic, and information technology services (INEGI).
Finally, on January 25, 1983, a Presidential Decree formally established the National Institute of Statistics, Geography, and Informatics (INEGI), merging within it the General Directorates of Statistics, Geography, Information Policy, and Information Integration and Analysis (INEGI).
Institutional Origin and Evolution
The National Institute of Statistics and Geography (INEGI) was created in response to the need to consolidate and professionalize the production of information about Mexico’s territory, population, and economy. Established by presidential decree on January 25, 1983, INEGI unified functions that had previously been dispersed across multiple public entities. The goal was to modernize data collection, processing, and dissemination, and to implement uniform technical standards ensuring comparability and quality.
The idea of a unified statistical and geographic body arose from the duplication of functions, methodological inconsistencies, and the growing demand for trustworthy data for policymaking. By consolidating censuses, surveys, cartography, and information technologies under one technical structure, INEGI ensured methodological coherence and developed comprehensive metadata catalogs. This integration made possible long-term series and sectoral analyses.
What INEGI Produces and Why
INEGI’s key outputs include population and housing censuses (every ten years, with intermediate counts), national surveys such as ENIGH (Household Income and Expenditure Survey) and ENOE (Occupational and Employment Survey), as well as administrative records and economic and geographic statistics. These data allow for measuring the population’s size and characteristics, housing conditions, employment, income, education, health, economic activity, and territorial variables.
Purpose and Mission
Mexico needed a single institution capable of producing reliable, timely, and comparable statistical and geographic information for public and private decision-making, academic research, and civic oversight. INEGI was conceived to reduce informational uncertainty and strengthen evidence-based transparency.
Evolution and Technological Transformation
Since 1983, INEGI has gone through several phases: institutional consolidation during the 1980s–1990s; modernization of statistical methods and the adoption of digital technologies; legal and technical autonomy through the LSNIEG in 2008; open data initiatives in the 2000s; and ongoing platform innovation. Its public-facing portals, such as “Cuéntame de México”, launched in 2005 and renewed in 2025, extend access to interactive and educational statistical tools.
“Cuéntame de México”: Purpose and Evolution
“Cuéntame de México” is INEGI’s educational and outreach portal designed to make statistical and geographic information accessible to the public. Created in 2005, it provides interactive materials for children, students, and educators. In 2025, an upgraded version enhanced accessibility, user experience, and educational content. The portal presents data on population, economy, education, health, housing, and geography through visualizations, maps, and activities.
What INEGI Measures and How Indicators Are Classified
INEGI organizes its indicators into three main categories:
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Demographic and Social Information — population, birth and death rates, literacy, schooling, health, and households.
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Economic and Financial Information — GDP, employment, inflation, trade, and sectoral production.
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Geographic and Environmental Information — territorial division, land use, cartography, and environmental data.
The National Indicator Catalog (CNI) lists all official indicators, including their metadata, frequency, and geographical coverage, ensuring standardized, transparent data dissemination.
Impact and Applications
INEGI data are fundamental for urban planning, social policy, macroeconomic estimation, academic research, program evaluation, and business intelligence. They inform key measures such as inequality, poverty, human development, and national progress.
INEGI is Mexico’s authoritative institution for official statistical and geographic data. Founded on January 25, 1983, it consolidated scattered functions into a unified body. Its 2008 reform (LSNIEG) granted autonomy and national coordination powers. Its censuses, surveys, and indicators underpin Mexico’s evidence-based decision-making. The Cuéntame de México portal serves as its educational and outreach branch, while the National Indicator Catalog provides technical datasets for specialized analysis.
Referencias :
Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (s. f.). Quiénes somos – INEGI. Recuperado de https://www.inegi.org.mx/inegi/quienes_somos.html. INEGI
Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (2008). Ley del Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica (LSNIEG). Diario Oficial de la Federación. Recuperado de https://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/ref/lsnieg/LSNIEG_orig_16abr08_ima.pdf. Cámara de Diputados
Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (2025, 28 de abril). Nueva versión del sitio web «Cuéntame de México» (Comunicado de prensa 54/25). Recuperado de https://www.inegi.org.mx/contenidos/saladeprensa/boletines/2025/especiales/CuentameMex_2025_04.pdf. INEGI
Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (s. f.). Censo de Población y Vivienda 2020. Recuperado de https://www.inegi.org.mx/programas/ccpv/2020/. INEGI
Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (s. f.). Programas de información: ENIGH, ENOE y otros. Recuperado de https://www.inegi.org.mx/programas/. INEGI+2INEGI+2
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