Diálogo, Ensayo y Tratado: 3 Formas de Escribir que Transforman tu Mente
Diálogo, Ensayo y Tratado: 3 Formas de Escribir que Transforman tu Mente
Explorar las formas de escritura reflexiva—diálogo, tratado y ensayo—es sumergirse en estilos que no solo difieren por su estructura, sino por su propósito, voz y relación con el lector.
Históricamente, el diálogo se remonta a Platón (~400 a.C.) y se revitalizó en el Renacimiento ; el tratado se formalizó con Aristóteles y se consolidó con Santo Tomás; y el ensayo fue inaugurado por Montaigne y Bacon en el siglo XVI.
Diálogo
Concepto & propósito:
El diálogo es un formato discursivo que recrea una conversación entre interlocutores para explorar ideas. Está orientado tanto al aprendizaje como a la reflexión. Se caracteriza por su alternancia vocal y ausencia de un narrador omnisciente.
Origen:
Platón introdujo este formato en la filosofía clásica (s. IV a.C.), donde Sócrates cuestiona premisas y guía al lector mediante preguntas‑respuesta.
Estructura típica:
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Planteamiento del tema político o filosófico
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Preguntas del guía (Sócrates)
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Replicación y clarificación del interlocutor
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Conclusión abierta o enseñanza implícita
Ejemplo: Fedón de Platón (c.380 a.C.)
Sócrates y sus discípulos discuten la inmortalidad del alma. A través de preguntas incisivas, cada interlocutor expone sus dudas, lo que evidencia el método mayéutico de descubrimiento intelectual.
Tratado
Concepto & propósito:
El tratado es una obra sistemática destinada a agotar un tema desde un enfoque objetivo y metódico. Su misión es informar profundamente a un público especializado.
Origen & evolución:
Tiene raíces en los escritos aristotélicos (s. IV a.C.) y se consolidó con Santo Tomás de Aquino en obras como Summa Theologica (s. XIII).
Estructura típica:
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Divisiones claras (libros, partes, capítulos)
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Lenguaje técnico con definiciones precisas
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Aparato crítico: citas, notas, datos formales
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Cierre definitivo en cada sección
Ejemplo Tratado : exposición ordenada, objetiva y exhaustiva, dirigido a especialista
Summa Theologica de Santo Tomás sigue este patrón.
Ensayo
Concepto & propósito:
El ensayo es una obra de mediana extensión que fusiona rigor intelectual con subjetividad. Su fin es sugerir más que afirmar, invitando al lector a reflexionar personalmente.
Origen:
Renacimiento francés: Montaigne introduce el género en 1580 en su Essais. Es una narración íntima, personal, que incorpora citas y anécdotas para iluminar el pensamiento propio
Estructura típica:
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Voz personal (“el yo”)
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Reflexión libre: introducción, desarrollo dudoso, conclusión abierta
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Fragmentario: digresiones, contradicciones y tono conversacional
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Interacción implícita autor‑lector
Ejemplo: Essais de Montaigne
Analiza la amistad, la muerte o la educación desde su experiencia personal, mezclando erudición y anécdotas
Comparación clave entre formas:
| Forma | Propósito principal | Público | Estructura/estilo |
|---|---|---|---|
| Diálogo | Explorar ideas mediante conversación | General-reflexivo | Interlocutores, estilo conversacional |
| Tratado | Exponer de forma ordenada y profunda | Especializado | Extenso, dividido en secciones y páginas |
| Ensayo | Reflexionar con voz personal | Público general | Prosa breve, flexible, argumentativa |
| Concepto | Diálogo | Tratado | Ensayo |
|---|---|---|---|
| Voz y estructura | Múltiples voces, sin narrador | Voz técnica, organizada, objetiva | Voz personal, flexible, argumentativa |
| Finalidad | Explorar ideas mediante intercambio | Documentar con rigor para especialistas | Provocar la reflexión individual |
| Relación lector | Lector-participante del discurso | Lector especializado, jerárquico | Lector invitado al pensamiento |
| Durabilidad | Muy alta (método dialéctico) | Media (puede quedar obsoleto) | Alta (temas humanos universales) |
Voz y estructura
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Diálogo: reproduce una conversación en múltiples “turnos de habla”, sin narrador omnisciente. Los interlocutores, como Sócrates y sus discípulos en los diálogos platónicos, se influyen mutuamente, fomentando un intercambio vivo de ideas
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Tratado: voz expositiva, técnica y objetiva. Está cuidadosamente organizado en capítulos, secciones y apartados, con definiciones precisas, citas, notas y conclusiones específicas para cada parte.
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Ensayo: combina voz personal con argumentos apoyados en evidencia. Su esquema suele incluir introducción, desarrollo y conclusión, pero permite digresiones, anécdotas y reflexión subjetiva .
Finalidad
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Diálogo: más que enseñar, busca explorar ideas mediante interacción. Los participantes y el lector analizan, cuestionan y avanzan en el conocimiento conjunto.
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Tratado: pretende documentar un tema en profundidad y con rigor, dejando poco espacio a la ambigüedad. Es una base de conocimiento para especialistas .
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Ensayo: su fuerza radica en plantear preguntas y desencadenar reflexión. No impone respuestas, sino que las sugiere—provocando al lector a pensar por sí mismo .
Relación con el lector
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Diálogo: el lector “escucha” una conversación, implicándose en el discurso. Se siente parte de un debate en marcha .
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Tratado: el lector es, por definición, un experto. Se espera que comprenda terminología técnica y dé valor a la estructura lógica .
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Ensayo: la relación es directa e íntima. El autor se expresa en primera persona e invita al lector a compartir su proceso de pensamiento .
Durabilidad
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Diálogo: los buenos diálogos filosóficos (como los platónicos) mantienen su vigencia por su método dialéctico, útil en todos los tiempos .
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Tratado: su utilidad puede verse limitada por nuevos descubrimientos. Aunque esenciales en su época, con el tiempo pueden requerir actualización o revisión .
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Ensayo: su durabilidad proviene de su humanidad. Las experiencias personales unidas al pensamiento crítico crean obra atemporal (Montaigne sigue siendo leído hoy) .
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El diálogo es efectivo para descubrir ideas en comunidad, utilizado desde Platón.
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El tratado busca exponer y documentar conocimientos de forma rigurosa y técnica, típico de textos académicos.
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El ensayo es un espacio libre e íntimo, un desafío al lector para que complete el pensamiento iniciado por el autor.
Cada género cumple una función distinta: el diálogo promueve la reflexión dialéctica, el tratado sistematiza conocimiento, y el ensayo fomenta el discurso personal crítico. Todos son esenciales para el pensamiento y la cultura escrita.
Dialogue, Essay, and Treatise: 3 Writing Forms That Transform Your Mind”
Exploring reflective writing forms—dialogue, treatise, and essay—is to immerse oneself in styles that differ not only in structure but also in purpose, voice, and relationship with the reader.
Historically, the dialogue dates back to Plato (c. 400 BC) and was revitalized in the Renaissance; the treatise was formalized by Aristotle and consolidated by Thomas Aquinas; and the essay was inaugurated by Montaigne and Bacon in the 16th century.
Dialogue
Typical structure:
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Presentation of the political or philosophical topic
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Questions from the guide (Socrates)
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Replies and clarification from the interlocutor
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Open-ended conclusion or implicit teaching
Treatise
Typical structure:
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Clear divisions (books, parts, chapters)
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Technical language with precise definitions
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Critical apparatus: citations, notes, formal data
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Definitive conclusion at the end of each section
Essay
Typical structure:
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Personal voice (“I”)
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Free reflection: introduction, tentative development, open conclusion
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Fragmentary: digressions, contradictions, conversational tone
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Implicit author-reader interaction
| Genre | Voice & Structure | Purpose | Reader Relationship | Durability |
|---|---|---|---|---|
| Dialogue | Conversational, participatory among voices | Exploratory | Witness to the argumentation | High—rereadable for its method |
| Treatise | Expository, systematic, technical | Informative / specialized | Aimed at specialists | Its value diminishes with advancements |
| Essay | Subjective, fragmentary, reflective | Idea-provoking | Intimate—invites thinking with the author | Very high—transcends eras |
Concept |
Academic Definition |
|---|---|
| Voice & Structure | Dialogue: multiple voices in exchange; Treatise: technical voice and firm structure; Essay: personal, flexible voice |
| Purpose | Dialogue: exploring ideas together; Treatise: documenting with rigor; Essay: provoking reflection |
| Reader | Dialogue: participant in the interactive discourse; Treatise: specialized reader; Essay: intimate conversational partner |
| Durability | Dialogue: timeless philosophical method; Treatise: subject to obsolescence; Essay: enduring due to its humanity |
EXPLANATION OF CONCEPTS
Voice and Structure
Dialogue: It replicates a conversation in multiple “turns of speech,” without an omniscient narrator. Interlocutors—like Socrates and his disciples in the Platonic dialogues—mutually influence each other, encouraging a dynamic exchange of ideas.
Treatise: Features an expository, technical, and objective voice. It is carefully organized into chapters, sections, and subsections, with precise definitions, citations, notes, and specific conclusions for each part.
Essay: Combines a personal voice with evidence-based arguments. Its structure typically includes an introduction, body, and conclusion, but allows for digressions, anecdotes, and subjective reflection.
Purpose
Dialogue: Rather than teaching directly, it seeks to explore ideas through interaction. Both participants and the reader analyze, question, and jointly advance knowledge.
Treatise: Aims to document a topic in depth and with rigor, leaving little room for ambiguity. It serves as a knowledge foundation for specialists.
Essay: Its strength lies in posing questions and sparking reflection. It doesn’t impose answers; it suggests them—provoking the reader to think independently.
Relationship with the Reader
Dialogue: The reader “listens in” on a conversation, becoming engaged in the discourse. They feel part of an ongoing debate.
Treatise: The reader is, by definition, an expert. They are expected to understand technical terminology and appreciate the logical structure.
Essay: The relationship is direct and intimate. The author speaks in the first person and invites the reader to accompany them through their thought process.
Durability
Dialogue: Well-crafted philosophical dialogues (like Plato’s) remain relevant due to their dialectical method, which is applicable across eras.
Treatise: Its usefulness may be limited by new discoveries. While essential in their time, they may eventually require updates or revisions.
Essay: Its longevity stems from its humanity. Personal experiences combined with critical thinking create timeless works (Montaigne is still read today).
Conclusion
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Dialogue is effective for discovering ideas within a community, a method used since Plato.
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Treatise seeks to expose and document knowledge in a rigorous, technical manner, typical of academic works.
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Essay is a free and intimate space that challenges the reader to complete the author’s thought.
Each genre serves a distinct function: dialogue promotes dialectical reflection, treatise systematizes knowledge, and essay fosters critical personal discourse. All of them are essential for thought and written culture.
Referencias
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Aquino, T. (s. XIII). Summa Theologica.
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Aristóteles. (s. IV a.C.). Categorías [Tratado].
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Montaigne, M. de. (1580). Essais.
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Bacon, F. (1597). Essays.
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Platón. (c. 380 a.C.). Fedón (Diálogo).
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Santo Tomás de Aquino. (s. XIII). Summa Theologica.
- Montecinos, H. (2008). Teoría del ensayo.
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Redalyc. (año). Ensayos de Montaigne como conversación.
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